Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Melo, proprietário dos Diários Associados, rede de jornais e emissoras de rádio, patrocinou a primeira transmissão televisiva no Brasil e na América do Sul no dia 3 de abril de 1950, com a apresentação de canções do frei mexicano José Mojica. Era uma pré-estreia, pois as imagens não saíram do saguão dos Diários Associados, em São Paulo.

Nesse mesmo ano, Chateaubriand importou dos Estados Unidos aproximadamente 200 aparelhos de TV e os espalhou pela capital paulista. Sua intenção era tornar patente, em 18 de setembro, a inauguração da TV Tupi de São Paulo, PRF-3 TV, canal 3, transmitindo o programa “TV na Taba”.

Em janeiro de 1951, os televisores brasileiros começaram a ser fabricados por Bernardo Kocubej, proprietário da Indústria e Comércio de Rádios Invictus, com transmissão em preto e branco. Embora fossem mais baratas do que as importadas, eram muito caras para o povo brasileiro, razão pela qual o aparelho de TV passou a ser símbolo de status. A primeira pesquisa de audiência na televisão foi realizada em 5 de abril de 1954, pelo Instituto Brasileiro de Opinião Pública e Estatística (Ibope).

Para melhorar a qualidade das produções — que até então eram realizadas ao vivo —, foi importado o aparelho de videoteipe, em 1960, o que tornou possível gravar e editar as imagens antes da transmissão dos programas.

Em 1962, foi instituído o Código Brasileiro de Telecomunicações (lei n. 4.117, de 27/8/1962). No mesmo ano, foi decretada obrigatória a dublagem de todos os filmes exibidos na televisão brasileira. Em 31 de março de 1972, foi realizada a primeira transmissão oficial em cores no Brasil.

O Dia da Televisão foi instituído pela lei federal n. 10.255, de 9/7/2001, para ser celebrado nacionalmente em 18 de setembro.