As Sociedades Amigos de Bairro (SABs) são entidades autônomas que representam a comunidade de determinada área geográfica de uma cidade. São iniciativas de grande valor para reunir, espontaneamente, cidadãos em torno do mesmo objetivo, visando melhorar a qualidade de vida em cada bairro e exercitando a democracia.

Para fundar uma SAB, é necessária a participação de um grupo com mais de cinquenta pessoas, que deverão discutir e redigir um estatuto a ser seguido pela comunidade. Esta, organizada, pode reivindicar a solução de problemas urbanos que a atingem junto aos órgãos públicos e à mídia. As SABs são, portanto, verdadeiros centros de convivência social e solidariedade entre vizinhos.

Em geral, as várias SABs de uma cidade se reúnem periodicamente nas instalações dos Conselhos Regionais, que mantêm a postura de não interferir no trabalho delas, mas promovem seminários, plenários e discussões que ajudarão as entidades a solucionar problemas em comum.

Os Conselhos Regionais concordam em que esse movimento em favor do exercício ativo da cidadania é um grande aliado da administração metropolitana, cujos problemas crescem a cada dia. A cooperação entre bairros ajuda a perceber esses problemas, uma vez que a descentralização da gestão da cidade e a participação da sociedade civil têm se tornado um dos mais eficientes caminhos em busca da melhoria da qualidade de vida da população.

Nas SABs são promovidos cursos, palestras e atendimentos sociais em prol do bem-estar dos cidadãos. Além disso, as SABs são responsáveis não só pela recuperação e manutenção de espaços públicos, tais como praças e monumentos, como também pela promoção de eventos com o objetivo de angariar fundos para instituições de caridade e pela arrecadação e doação de alimentos para pessoas carentes. São famosas as festas temáticas promovidas pelas SABs, como as de Páscoa, São João e Natal.

As SABs demonstram, na prática que a união faz a força. Uma entidade bem organizada revela a diferença entre ser ou não percebida e atendida pelos órgãos competentes.