Venério, décimo terceiro bispo de Milão – ele e são Simpliciano foram discípulos de santo Ambrósio – esteve na direção da diocese durante os tormentosos anos em que os visigodos de Alarico promoveram devastações e correrias nas planícies de Pádua. O próprio imperador Honório abandonou a sede de Milão, para refugiar-se em Ravena, caminho mais fácil para a fuga.

Ordenado diácono por santo Ambrósio, Venério deu estrita continuidade ao programa de ação litúrgica e pastoral de seu antecessor, consoante a “mentalidade ambrosiana”, que caracterizaria ao longo dos séculos a vida cristã da grande metrópole lombarda. Falecido a 4 de maio de 408, Venério foi sepultado na Basílica Apostolorum, hoje São Nazário.